Los elementos de instalación, que rodean las obras de la exposición, presentan artefactos e imágenes tomadas tanto del folclore británico como de la resistencia política negra, y funcionan como una forma de entender la naturaleza a menudo compleja y ambivalente de la pertenencia y la subjetividad. Estos elementos se entremezclan con una serie de collages construidos a partir del archivo personal de efímeras del artista. Esencial para la práctica del artista, este proceso de recopilar, manipular y reconfigurar estas fuentes le permite desempacar su relación con su historia personal, así como comprender su impacto más amplio en el presente. El artista afirma que “Siendo un hombre de clase trabajadora, negro norteño con raíces en Carriacou… .sí, por supuesto, estos marcadores tienen resonancia cultural… supongo que lo que mi propio archivo me ha permitido, de alguna manera, es complicar y curar estos puntos de identificación.”
Este tema de exclusión continúa a lo largo de la exposición informando la ubicación de las obras y su relación entre sí. Un díptico de collage de fotos del joven Simeon Barclay leyendo un periódico con tapa roja está cubierto en la jaula enrejada de una cerca de alambre, in situ, y obstruyendo la vista de la obra hay dos réplicas de Grandes Cascos emblemáticos de los cascos usados por los caballeros en la batalla. Han sido maltratadas y luego embellecidas con pintura recubierta de polvo negro y colgadas a la altura de la cabeza del artista para sugerir el confinamiento de las percepciones y las máscaras psicológicas necesarias para navegar por las limitaciones y el trauma de exhibir un ideal unilateral de masculinidad. Como código de invulnerabilidad, aislamiento y defensividad, la armadura y sus imágenes asociadas todavía tienen un atractivo poderoso. El artista observa cómo estos están incrustados en la psique nacional que informa los debates contemporáneos sobre el legado del imperialismo y el nacionalismo y su residuo como una historia que ha legado como su herencia.
Simeon Barclay (n. 1975, en Huddersfield, Reino Unido) recibió su licenciatura de la Universidad Metropolitana de Leeds, Leeds en 2010 y un MFA de Goldsmiths College, Londres en 2014. Ha expuesto tanto a nivel nacional como internacional, incluso en Southbank Centre, Tate Britain, South London Gallery, Londres; Bienal de Liverpool, Liverpool; Centro Báltico de Arte Contemporáneo, Workplace Foundation, Gateshead; Galería Holden, Manchester; El Tetley, Leeds; Galería Cubitt, Londres; The Bluecoat, Liverpool; Jerwood Space, Londres; Galerie Lisa Kandlhofer, Viena; Rodolphe Janssen, Bruselas; Arcadia Missa, Nueva York y W139, Amsterdam.